Bu, mitolojik bir hikaye değildir.

Milas’a bağlı Bafa Gölü'nde yaşayan yılan balıklarının bu öyküsünü çok kişi bilmez.

Oysa Bafa, çok önemli bir doğa biliminin kaynağıdır… Burada yaşayanlar da muhtemelen, körü körüne avlanmış, kıymetini yakın zamana kadar bilmemiştir.

Aslında iyi bir şeydir bu bilgisizlik.

Zira buraya üşüşen balıkçılar, doğaya saygılı olup, yılan balıklarını korumasını bilip, avlanma yasağına uyma saygısı gösterirler miydi, şüphelidir?

Yılan balıkları, Meksika’nın Saragossa Körfezi’nin 500 metre altında üredikten sonra larva halinde su yüzeyine çıkıyor. Bu yılan balığı yavruları, uzun yola çıkacak hale geldikten sonra, şaşırtıcı bir şekilde, 7000 (yedi bin) kilometre katederek Bafa Gölü’ne geliyorlar!

Şöyle ki; Okyanusu aşarak, önce Cebelitarık Boğazı'ndan geçiyor, sonra Akdeniz üzerinden Ege sularına giriyorlar. Ege’de Büyük Menderes Nehri vasıtasıyla Bafa Gölü’ne ulaşıyorlar. Yaşam alanı olarak tatlı su bölgesini sevdiklerinden, en uzun yaşayabileceği yerlerden biri olan Bafa Gölü'nü seçiyorlar.

Bafa Gölü’nün yılan balıkları da, dünyadaki tüm yılan balıkları gibi, burada eşeysel olgunluğa geldiklerinde, üremek için aynı yoldan tekrar gerisin geri Meksika’ya doğru o uzun yolculuğa çıkıyor ve Sargasso Denizi'ne geri gidiyorlar. Yılan balığının yaşamı burada son buluyor.

Olgun yılan balıkları, yumurtladıktan sonra ölseler bile yavruları binlerce kilometre uzaktaki ebeveynlerinin yaşadığı yere geri dönerler.

Yılan balıklarının bu göç sırasında yönlerini nasıl buldukları ve tersine göçleri nasıl yaptıklarının gizemi günümüzde hala tam olarak bilinmemektedir.

Bu bilmecelerden birini çözebilmek için Johannes Schmidt ve bir grup bilim adamı, yaşadıkları alan olan Bermuda Şeytan Üçgeni’ndeki araştırmaları sırasında, takip cihazları kullanarak yılan balıklarının gizini çözmeye çalıştılar ancak yılan balıkları her zaman gizemli bir şekilde ortadan kayboldu.

Araştırmacılar uydu izleyicileri sayesinde yılan balıklarını Sargasso Denizi'ne kadar takip edebildiler. Buna rağmen, hiç kimse Sargasso Denizi'nde fiziksel olarak canlı bir yılan balığı görmedi.